FUERZAS
E INTERACCIONES
En
el sentido más simple, una fuerza es un empujón o un tirón; sin embargo,
observando con más detenimiento, Newton comprendió que una fuerza no es algo
aislado sino parte de una acción mutua, es decir de una interacción entre una cosa
y otra. Por ejemplo, considera la interacción entre un martillo y un clavo. Un
martillo ejerce una fuerza sobre el clavo y lo introduce en la tabla. Pero esta
fuerza es solo la mitad del cuento, porque debe existir además una fuerza que
detenga el martillo. ¿Qué es lo que ejerce esta fuerza?, ¡El clavo! Newton
dedujo que cuando el martillo ejerce una fuerza en el clavo, el clavo ejerce
una fuerza en el martillo. Así pues, en la interacción entre el martillo y el
clavo hay un par de fuerzas: una que actúa sobre el clavo y otra que lo hace
sobre el martillo. Observaciones de ésta índole llevaron a Newton a formular su
tercera ley: la ley de la acción y la reacción.
En
física, la fuerza es una magnitud física que mide la intensidad del intercambio
de momento lineal entre dos partículas o sistemas de partículas (en lenguaje de
la física de partículas se habla de interacción). Según una definición clásica,
fuerza es todo agente capaz de modificar la cantidad de movimiento o la forma
de los materiales. No debe confundirse con los conceptos de esfuerzo o de
energía.
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